Die Geschichte der Sozialen Arbeit ist eng mit Themen der Gesundheit verbunden. Jane Addams gründete 1889 das Hull House in Chicago als Begegnungsort für Menschen, die in ungesunden Wohnverhältnissen lebten, kein Trinkwasser hatten oder schlechter Luft, mangelnder Ernährung, Lärm ausgesetzt waren, unter Alkohol- und Drogenkonsum litten und kaum Zugang zu Bildung hatten. Im Rahmen ihrer Settlement Bewegung entstanden z. B. organisierte Müllabfuhr, Badehäuser, Sanitätsabteilungen; Sprachkurse, Handwerkskurse, Näh- und Kochkurse, Geschichts- und Rechtskundekurse vermittelten Bildung …