Continence after colorectal reconstruction following resection: impact of level of anastomosis

Abstract.

In 48 patients who had undergone anterior resection for rectal cancer with straight colorectal reconstruction, clinical and manometric results were correlated with the level of anastomosis. Patients were divided into four groups by anastomotic level: ≤3, 4 – 6, 7 – 9, and ≥10 cm. Functional outcome with regard to frequency of bowel movements, minor leakage, fecal incontinence, ability to defer stool and to differentiate consistency showed increasing impairment the lower the anastomotic level. Frequency, leakage owing to the inability to defer stool, incontinence for solid stool, inability to discriminate flatus from stool, and incomplete emptying were significantly different (P<0.05) between the patients with an anastomotic level between 3 – 6 cm and between 7 – 9 cm. Manometric data revealed no trend or significant differences among the groups with regard to anal resting pressure and maximal and median squeeze pressure. Rectoanal inhibitory reflex was abolished in 60% of the patients. Clear changes, with a trend toward reduced function with lower anastomotic levels, were seen in the volume that produced a feeling of urgency, maximal tolerable volume, and neorectal compliance (between anastomotic levels 7 – 9 and ≥10 cm the differences were significant; P<0.05). Analysis by length of residual rectum (<1.5, 1.5 – 4.0, 4.1 – 6.5, >6.5 cm) demonstrated similar findings, suggesting that impaired function after rectal resection is due to reduced function of the neorectum. Thus, as much residual rectum as possible should be preserve without risking cure. If the level of the anastomosis is expected to be below 6 cm, or if the residual rectum is less than 4 cm, the construction of a colon pouch to increase neorectal capacity should be considered.

Résumé.

Chez 48 patients qui ont subi une résection antérieure pour cancer du rectum avec rétablissement de la continuité colo-rectale, les résultats cliniques et manométriques ont été corrélés avec le niveau de l'anastomose. Le collectif de patients a été divisé en quatre groupes en fonction du niveau de l'anastomose: ≤3, 4 – 6, 7 – 9 et ≤10 cm. Plus le niveau de l'anastomose est bas situé, plus le résultat fonctionnel est altéré en ce qui concerne la fréquence des exonérations, les fuites mineures, l'incontinence fécale, l'aptitude à différer l'exonération et à différencier la consistance des matières. La fréquence, les fuites en raison de l'impossibilité de différer l'exonération, l'incontinence aux selles solides, l'inaptitude à discriminer les gaz des selles et l'exonération in compléte étaient significativement différentes (P<0,05) entre le collectif de patients avec une anastomose entre 3 et 6 cm et ceux porteurs d'une anastomose entre 7 – 9 cm. Les données manométriques ne montrent aucune tendance ou différence significative entre les différents groupes en ce qui conceme la pression anale de repos et la pression de contraction maximale et médiane. Le réflexe recto-anal inhibiteur était aboli chez 60% des patients, des changement évidents avec une tendance à une diminution de la fonction plus l'anastomose est basse, se traduisent par une diminution du volume nécessaire pour produire un besoin d'exonération d'urgence, un volume tolérable maximum et une compliance du néo-rectum (la différence est statistiquement significative avec P<0,05 lorsque l'on compare des anastomoses situées entre 7 – 9 cm et celles situées ≥10 cm. Des analyses corrélées à la longueur du rectum résiduel (<1,5, 1,5 – 4,0, 4,1 – 6,5 >6,5 cm) montrent des constatations identiques suggérant une altération de la fonction après résection rectale et dues à une diminution de la fonction du néo-rectum. Ainsi, il est nécessaire de conserver le plus de rectum possible sans pour autant compromettre la guérison. Si le niveau de l'anastomose doit se situer à moins de 6 cm ou si le rectum résiduel est de moins de 4 cm, la construction d'une poche colique dans le but d'augmenter la capacité du néo-rectum doit être envisagée.