Kryo-, Kälte-, Wärmetherapie

Zusammenfassung

Durch lokalen Wärmeentzug, der Kälte- oder Kryotherapie, kommt es zu einer raschen Abkühlung von Haut und Subkutis und zu einer verzögerten Abkühlung in tiefer liegenden Gewebsschichten. Da Haut und Subkutis schlechte Wärmeleiter sind, dauert es etwa 20 min, bis eine Temperatursenkung von 5 °C in einer 2 cm tief liegenden Muskelschicht erreicht ist. Deshalb wird zwischen Kurzzeit-, intermittierender und Langzeitanwendung unterschieden. Um die Körperkerntemperatur zu erhalten, kommt es in der Peripherie initial zur Vasokonstriktion und in der Folge reaktiv zur wiederholten Vasodilatation. Die Schmerzschwelle wird bereits nach kurzer Zeit erhöht. Eine Langzeitanwendung von 20–30 min bewirkt eine Entzündungshemmung im akuten Stadium, eine lokale Stoffwechselreduktion, die Abnahme der Nervenleitgeschwindigkeit und Erregbarkeit von Muskelspindel und Golgi-Sehnenorgan, eine Reduktion des Muskeltonus und eine zunehmende Steifheit des Bindegewebes und der Gelenke. Die lokale Körpererwärmung auf 40–45 °C bewirkt eine Zunahme der Durchblutung, der Dehnbarkeit des Bindegewebes, der Nervenleitgeschwindigkeit, der Permeabilität von Zellmembranen, eine Muskelentspannung und eine Abnahme der Gelenksteifigkeit. Wärmeanwendungen über die Hautoberfläche bewirken hauptsächlich eine Erwärmung von Haut und subkutanem Fettgewebe. Eine direkte Erwärmung tiefer liegender Gewebe wird durch Kurzwellen-, Dezimeter-, Mikrowellen- und Ultraschalltherapie erreicht. Zusammenfassend sind bei lokal schmerzhaften Muskelverspannungen sowohl Wärme als auch Wärmeentzug zur Behandlung geeignet. Bei akuten Entzündungen, neurogener Spastik, nach Traumen oder Verbrennungen ist Kryotherapie indiziert, zur Besserung der Gelenksteifigkeit und Dehnbarkeit des Bindegewebes Wärmetherapie.

Abstract

Local withdrawal of heat from the body by superficial cold or cryotherapy rapidly lowers the temperature of the skin and subcutaneous tissue, as well as causing delayed cooling in deeper tissues. Since skin and subcutaneous tissue are very poor heat conductors, a temperature reduction of 5 °C in a 2-cm deep muscle layer takes about 20 min. It is therefore distinguished between short-term, intermittent, and long-term applications. In order to retain the core body temperature, application of cold to the skin initially results in vasoconstriction, with consequent repeated reactive vasodilation thereafter. Short-term cryotherapy already increases the pain threshold; long-term cryotherapy of 20–30 min decreases acute inflammation, local metabolism, and muscle spindle and Golgi tendon organ firing rates; slows nerve conduction velocity, relaxes muscles, and increases stiffness of connective tissue and joints. Localized heating of the body by 40–45 °C increases circulation, soft tissue elasticity, nerve conduction velocity, and cell membrane permeability; causes muscle relaxation and decreases joint stiffness. Superficial heating treatments achieve their maximum tissue temperature in the skin and subcutaneous fat. However, short-wave, decimeter-wave, microwave, and ultrasound therapy can heat deep tissues directly. In summary, both heat and heat withdrawal help to decrease painful muscle spasms. For treatment of acute inflammation and neurogenic spasticity, or after musculoskeletal injuries or burns, cryotherapy is indicated. Therapeutic heat helps to decrease joint stiffness and enhance connective tissue elasticity.