Renal Function and Biopsy in Patients on Lithium-Therapy*

 

PDF Download Buy Article Permissions and Reprints

Abstract

The renal function of 46 outpatients from a lithium clinic was examined in detail during 5 days of hospitalization on a nephrological ward. Lithium medication was stopped seven days before admission. - In approximately 25 % of the examined patients, a lithium-induced nephropathia must be assumed. Irreversibility of the disturbances cannot be excluded. The characteristic feature of this patient population is to be seen in an exclusive reduction of the renal concentrating ability. Urine osmolality showed a significant negative correlation to the product of duration of treatment times lithium serum concentration. In all patients with a reduced GFR a preexisting kidney disease could be demonstrated. The degree of polyuria was not related to the observed impairment of renal function. On the average it took seven years until a reduced concentration ability became apparent; the minimal time interval was three years. The lithium-associated nephropathy may be characterized as a rather frequently occurring damage of the kidney interstitium being dependent on serum-lithium concentration and duration of treatment. Progress of these pathological changes is obviously very slow and accompanied by only few and mild clinical symptoms. Kidney biopsy in 4 cases revealed focal fibrosis and tubular degeneration as has been described by other authors.

Zusammenfassung

46 Patienten aus einer Lithium-Ambulanz wurden während einer 14tägigen Therapiepause nephro logisch gründlich untersucht. Bei etwa Œ der untersuchten Patienten muß klinisch das Vorliegen einer lithiuminduzierten Nephropathie angenommen werden. Eine Irreversibilität kann nicht ausgeschlossen werden. Charakteristisch ist eine exklusive Verminderung der renalen Konzentrationsleistung, die mit dem Produkt von Therapiedauer und Lithium-Serum- Konzentration signifikant korreliert. Alle Patienten mit eingeschränkter glomerulärer Filtrationsrate wiesen eine anderweitige Nierenvorerkrankung auf. Die kürzeste Therapiedauer bis zum Auftreten einer verminderten renalen Konzentrationsleistung beträgt in der untersuchten Patientengruppe drei Jahre, im Mittel jedoch über sieben Jahre. - Künisch handelt es sich somit bei der ,,Lithium-Nephropathie" um eine relativ häufige, in Abhängigkeit von der Serum-Lithium-Konzentration und der Therapiedauer auftretende, symptomarme Schädigung des Niereninterstitiums mit protrahiertem Verlauf. In 4 Fällen fanden sich in der Biopsie die auch von anderen Autoren beschriebenen vorwiegend fokalen Fibrosen und Tubulusdegenerationen.