Elsevier

L'Encéphale

Volume 41, Issue 4, September 2015, Pages 362-369
L'Encéphale

Santé publique
Troubles du spectre autistique et suicidalitéAutism spectrum disorder and suicidality

https://doi.org/10.1016/j.encep.2014.08.010Get rights and content

Résumé

Introduction

L’objet de cette revue de la littérature est d’exposer les caractéristiques cliniques et épidémiologiques de la suicidalité chez les sujets souffrant de troubles du spectre autistique, afin d’identifier les facteurs favorisant le passage à l’acte, au sein de cette population souvent exclue des études sur le suicide.

Méthode

L’ensemble des articles recueillis dans Medline sur PubMed, avec les items « autism spectrum disorder », « pervasive developmental disorder », « Asperger's syndrome », « suicide », « suicide attempt », « suicide behavior », ont été analysés.

Résultats

Sur l’ensemble de notre recherche, 21,3 % des sujets présentant un trouble du spectre autistique rapportent des idées suicidaires, ont fait une tentative de suicide ou bien sont décédés par suicide (115 sujets sur 539) et 7,7 % des sujets pris en charge pour des idées suicidaires ou une tentative de suicide présentent un trouble du spectre autistique (62 sujets sur 806). Les idées suicidaires sont particulièrement fréquentes chez les adolescents et les jeunes adultes. Les tentatives de suicide sont plus fréquentes chez les autistes de haut niveau et les sujets Asperger. Les méthodes utilisées sont le plus souvent potentiellement létales et violentes, voire fatales. Le risque suicidaire dépend de nombreux facteurs qui mettent en avant la vulnérabilité de ces sujets, issue des symptômes autistiques et développementaux. Vulnérabilité compliquant le diagnostic des troubles dépressifs et anxieux comorbides, principaux facteurs liés à la suicidalité. Et vulnérabilité à la source d’abus (physiques, sexuels) et d’une victimisation par les pairs, favorisant des passages à l’acte.

Conclusion

Pour lutter contre ces phénomènes des programmes globaux personnalisés d’interventions apparaissent indispensables à appliquer de manière précoce pour favoriser toujours plus l’autonomie, l’adaptation et la qualité de vie.

Summary

Introduction

Most studies on suicide exclude subjects with autism spectrum disorders, yet there is a risk group. The purpose of this article is to present the data in the literature regarding the clinical and epidemiological characteristics of suicidality in subjects with autism spectrum disorders and to identify the factors that promote the transition to action.

Methods

This review was carried out using the data set collected in Medline PubMed, items with “autism spectrum disorder”, “pervasive developmental disorder”, “Asperger's syndrome”, “suicide”, “suicide attempt”, and “suicide behavior”.

Results

In all subjects from our research on PubMed, 21.3% of subjects with autism spectrum disorder reported suicidal ideation, have attempted suicide or died by suicide (115 out of 539 subjects) and 7.7% of subjects supported for suicidal thoughts or attempted suicide exhibited an autism spectrum disorder (62 out of 806 subjects), all ages combined. Suicidal ideation and morbid preoccupation are particularly common in adolescents and young adults. Suicide attempts are accompanied by a willingness for death and can lead to suicide. They are more common in high-functioning autism and Asperger subjects. The methods used are often violent and potentially lethal or fatal in two cases published. Suicide risk depends on many factors that highlight the vulnerability of these subjects, following autistic and developmental symptoms. Vulnerability complicating the diagnosis of comorbid depressive and anxiety disorders are major factors associated with suicidality. Vulnerability but also directly related to suicidality, since the origin of physical and sexual abuse and victimization by peers assigning them the role of “scapegoat” are both responsible for acting out.

Conclusion

Given the diversity of factors involved in the risk of suicide in this population, this does not validate “a” program of intervention, but the intervention of “customized programs”. Their implementation should be as early as possible in order to treat while the brain has the greatest plasticity. The aim is to provide the necessary access to the greatest possible autonomy. Hence, including working communication skills and interaction, these subject will have independent means of protection, an essential complement to measures to protect vulnerable subjects; the vulnerability of direct and indirect suicidality. Comorbid diagnoses must take into account the specificities of these patients, their difficulties in communicating their mental state, and adapted and innovative therapeutic strategies must be offered and validated.

Introduction

Les troubles du spectre autistique sont définis par des altérations quantitatives et qualitatives des interactions sociales et de la communication associées à des intérêts restreints et des activités et/ou comportements stéréotypés [1]. La prévalence de ces troubles atteint 7 cas sur 1000 dans une population de moins de 20 ans [2]. Les hommes sont atteints 3 à 4 fois plus que les femmes [3]. Les formes sans retard mental représentent 70 % de l’ensemble des troubles du spectre autistique [4]. La vulnérabilité issue des symptômes autistiques et développementaux semble faire de ces sujets un groupe particulièrement à risque suicidaire.

La suicidalité est une notion globale qui inclut les indices suicidaires suivants : pensées suicidaires, idéations, plans, tentatives de suicide et suicide accompli. Elle a été proposée dans la stratégie nationale de prévention du suicide en France (2001) et reprise à l’établissement d’une conférence de consensus [5]. Il est ainsi défini des sujets suicidaires, risquant d’attenter à leur propre vie, des sujets suicidants, ayant commis une tentative de suicide et des sujets suicidés, décédés par suicide. Le passage à l’acte correspondrait à la résultante de l’interaction entre des facteurs précipitants et une vulnérabilité individuelle. Ainsi, des événements de vie stressants (une maladie aiguë, un deuil, la victimisation par les pairs, un abus physique ou sexuel) et l’accessibilité à des moyens potentiellement létaux favoriseraient le passage à l’acte chez les sujets vulnérables, du fait de comorbidités (trouble dépressif, trouble anxieux, symptômes psychotiques positifs…), de traits de personnalité particuliers, d’un abus de substance ou d’une vulnérabilité familiale au suicide [6], [7]. Selon une revue de la littérature concernant 513 188 adolescents au travers de 128 études en population scolaire ou générale, 9,7 % des adolescents ont tenté de mettre fin à leurs jours au moins une fois, tandis que 29,9 % ont pensé à le faire [8]. Ce chiffre atteint 48 % chez les jeunes adultes [9].

Si la plupart des études sur le suicide excluent les sujets souffrant d’un trouble du spectre autistique et/ou d’un retard mental, il n’est pour autant ni nouveau, ni exceptionnel. En 1981 déjà, Wing rapportait trois sujets ayant attenté à leurs vies après des stress professionnels mineurs parmi les 18 sujets présentant un syndrome d’Asperger [10]. L’objet de cette revue de la littérature est d’exposer les caractéristiques cliniques et épidémiologiques de la suicidalité chez les sujets souffrant de troubles du spectre autistique, afin d’identifier les facteurs favorisant le passage à l’acte.

Section snippets

Méthode

Cette revue a été réalisée à partir de l’ensemble des données recueillies dans Medline sur PubMed, associant au moins un des items caractérisant la population étudiée « autism spectrum disorder », « pervasive developmental disorder », « Asperger's syndrome », à au moins un des items de suicidalité « suicide », « suicide attempt », « suicide behavior ». Toutes les études issues de cette recherche, rapportant des sujets suicidaires, suicidants ou suicidés qui présentaient un trouble du spectre

Caractéristiques cliniques et épidémiologiques

Dans la description des caractéristiques cliniques et épidémiologiques, nous séparerons les études en population adulte des études en population infantile.

Discussion

Sur l’ensemble des sujets issus de notre recherche sur PubMed, 7,7 % des sujets pris en charge pour des idées suicidaires ou une tentative de suicide présentent un trouble du spectre autistique (62 sujets sur 806), tous âges confondus. Parmi les sujets souffrant d’un trouble du spectre autistique, 21,3 % présentent un indice de suicidalité (115 sujets sur 539), tous âges confondus.

Les idées suicidaires et les préoccupations autour de thèmes morbides ne sont pas exceptionnelles chez les sujets

Conclusion

Les sujets présentant un trouble du spectre autistique sont à risque de suicide. Devant la diversité des facteurs en cause dans le risque suicidaire de cette population, c’est la prise en charge globale de ces patients qui est à considérer. Il ne s’agit pas de valider « un » programme d’intervention, mais bien d’appliquer « des programmes personnalisés » d’intervention. Leur mise en place doit être la plus précoce possible afin d’intervenir au moment où l’encéphale dispose de la plus grande

Déclaration d’intérêts

Les auteurs déclarent ne pas avoir de conflits d’intérêts en relation avec cet article.

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