Am 7. November wurde der Nobelpreisträger Eric Kandel 95 Jahre alt. Er prägte die Erforschung des menschlichen Gehirns wie kaum ein anderer.
Die Urkunde der Namensnennung des Zentrums für Präzisionsmedizin wurde Prof. Eric Kandel von Rektor Markus Müller in New York übergeben.
MedUni Wien
Wenn man die bedeutendsten Wissenschaftler des 20. Jahrhunderts aufzählt, darf ein Name auf keinen Fall fehlen: Eric Kandel, Neurobiologe und Nobelpreisträger für Medizin. Mit seiner Forschung hat Kandel die Neurowissenschaften auf beispiellose Weise geprägt und bis heute nachhaltig beeinflusst. Besonders seine bahnbrechenden Arbeiten zum Verständnis des Gedächtnisses und der neuronalen Plastizität, die ihm im Jahr 2000 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin einbrachten, haben das Fundament für zahlreiche weitere Entwicklungen auf dem Gebiet gelegt.
Geboren 1929 in Wien, entkam Kandel als jüdisches Kind dem NS-Regime und emigrierte mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten. Hier schuf er sich eine neue Existenz und legte den Grundstein für eine einzigartige akademische Laufbahn. Kandel studierte Medizin und widmete sich bald der Frage, wie Erinnerungen im Gehirn gespeichert und verarbeitet werden. Sein Modellorganismus, die Meeresschnecke Aplysia, erwies sich hierbei als entscheidendes Werkzeug, um die molekularen Mechanismen des Lernens und Erinnerns zu entschlüsseln. Kandels Arbeit enthüllte das faszinierende Phänomen der sogenannten „synaptischen Plastizität“ – die Fähigkeit des Gehirns, auf molekularer Ebene Verbindungen zwischen Neuronen zu stärken oder zu schwächen und so Lernen und Gedächtnisbildung zu ermöglichen. Seine Erkenntnisse führten zu einem Paradigmenwechsel in der Neurowissenschaft und haben bis heute Einfluss auf die Psychologie, Psychiatrie und sogar die Philosophie. Noch heute, im Alter von 95 Jahren, zeigt Eric Kandel eine ungebrochene intellektuelle Neugier. Zahlreiche Auszeichnungen würdigen seine wissenschaftliche Leidenschaft. In Österreich wurde er heuer mit der höchsten staatlichen Auszeichnung geehrt, dem Großen Goldenen Ehrenzeichen am Bande für Verdienste um die Republik. Die Ärzte Woche zollt Eric Kandel höchsten Respekt. Weiterhin viel Freude am Forschen und Entdecken!
