Die Purpur-Erle gilt als Traumbaum der Stadtgärtner. Doch ihr Pollen und Kreuzallergien belasten Allergiker im Dezember besonders.
Johannes Bouchal
Während viele noch auf Schnee hoffen, erleben manche Allergikerinnen und Allergiker bereits den nächsten Sturm: Ab Mitte Dezember blüht in Städten wie Wien, Graz oder Linz die Purpur-Erle und verteilt den Pollen in der Adventluft. Juckende Augen, Niesanfälle, Atembeschwerden – mitten im Winter und wenn kaum jemand damit rechnet.
Die Purpur-Erle, der botanische Name lautet Alnus × spaethii , ist der Traum jedes Stadtplaners: Die Pflanze ist winterhart, salzverträglich, robust gegen schlechte Luft und sie ist mit dekorativen Kätzchen ausgestattet. Für Allergiker ist sie jedoch ein Albtraum. Ihr Pollen, verwandt mit dem von Birke und Hasel, löst oft Kreuzreaktionen aus. Wer auf Birke, Hasel oder Erle reagiert, hat auch im Dezember ein Problem.
Heimtückische Kreuzallergie
Viele Birkenpollen-Allergiker vertragen zudem Nüsse wie Hasel-, Wal- oder Erdnüsse schlecht – roh brennen und kribbeln sie im Mund, geröstet meist nicht.
Laut dem heimischen Pollentagebuch haben die Beschwerden im Dezember in den vergangenen 15 Jahren deutlich zugenommen. Die Gründe dafür: der Klimawandel und die Unkenntnis über die Allergenität der Purpur-Erle, die ihre Anpflanzung gefördert hat. Wie groß ihr Anteil am gesamten Erlenpollen ist, bleibt unklar, da die Arten in der Luft strukturell ähnlich sind.
Pollensaison im Wandel
Hier setzt „PollenCare“ an. Das EU-Projekt soll in der österreichisch-ungarischen Grenzregion die Pollenbelastung verringern und Strategien für allergikerfreundliche, klimafitte Grünflächen entwickeln. Neben Pilotprojekten in Gemeinden werden bestehende Angebote wie die sogenannte „Pollen+ App“ ausgebaut.
Wissenschaftlicher Partner ist der Österreichische Polleninformationsdienst (ÖPID) mit 25 Messstellen im ganzen Land. Er bietet kostenlose, tagesaktuelle Prognosen zu den Themen Pollenflug, Allergierisiko und Asthmawetter – abrufbar unter www. polleninformation.at und per App. Für Allergiker heißt das: auch in der Adventzeit den Pollenkalender im Blick behalten.
